En Narbonnaise en Méditerranée, terre de milieux humides et de reliefs karstiques, la qualité de l’eau est primordiale. Cette mesure, en phase avec la directive cadre européenne sur l’eau, vise à la préserver et à l’améliorer.
Le maintien de la qualité de l’eau potable est un enjeu de santé publique. Sa desserte provient de ressources karstiques endogènes, en bon état chimique dans l’ensemble, de la nappe alluviale de l’Aude et du bassin versant de l’Orb. Une gestion qualitative de l’eau conditionne aussi la vitalité des activités économiques, qu’il s’agisse de la pêche professionnelle artisanale en étangs, du tourisme balnéaire et récréatif, de l’agriculture ou de l’exploitation des salins. Les milieux aquatiques sont également un support des écosystèmes : de leur qualité biologique dépendent la faune et la flore qui leur sont inféodées. Par exemple, un apport d’insecticide dans l’eau va impacter les crustacés. L’écoulement d’un herbicide dans un cours d’eau ou un étang détruira des habitats naturels formés par la végétation aquatique. L’eutrophisation constitue également une menace pour les plantes et organismes aquatiques.
Enfin, même si cette notion est parfois difficile à appréhender, l’eau et ses milieux rendent des
« biens et services » écosystémiques à notre communauté. Le bon équilibre de hydrosystème d’un cours d’eau jusqu’à la mer permet une épuration optimale de l’eau qui, sans cela, serait très coûteuse à obtenir. En ce sens, le caractère épurateur des zones humides sur notre territoire les rend d’autant plus précieuses.
